Bokken

Le bokken, également appelé bokutô, est une arme d’entraînement japonaise utilisée dans la pratique des arts martiaux, en particulier dans les disciplines liées au kenjutsu et au kendo. Ce terme se traduit littéralement par “sabre de bois” en japonais, et le bokken est conçu pour simuler un katana ou un autre sabre japonais tout en étant sans lame.

Fabriqué à partir de divers types de bois, le bokken présente une forme et un poids similaires à un sabre traditionnel, permettant aux pratiquants de s’entraîner de manière réaliste sans le danger inhérent aux lames tranchantes. Son utilisation remonte à l’époque des samouraïs, où il servait de substitut à l’épée réelle pendant l’entraînement, offrant une alternative sûre pour la pratique des techniques de coupe, de parades et de déplacements.

Le bokken est souvent fabriqué à partir de bois dur, tel que le chêne blanc japonais (shirakashi) ou le chêne rouge (akagashi), bien que d’autres types de bois puissent également être utilisés. Certains bokken modernes sont également fabriqués en bois compressé ou en matériaux synthétiques, offrant une durabilité accrue.

En plus de son utilisation dans les arts martiaux, le bokken est également un outil d’enseignement essentiel pour les instructeurs et les élèves. Il permet de perfectionner la forme, la posture et la précision des mouvements, facilitant ainsi la transition vers l’utilisation d’un sabre réel. Certains styles d’arts martiaux japonais considèrent le bokken comme un prolongement naturel du corps, intégrant son maniement dans des kata (formes) complexes qui représentent des scénarios de combat.

Le bokken est également utilisé dans le kendo, où il est employé lors de l’entraînement pour développer la précision des attaques et des parades. Les pratiquants de kendo utilisent une variété de bokken en bambou appelée “shinai” pour simuler les combats avec plus de réalisme.

En somme, le bokken est bien plus qu’un simple outil d’entraînement ; il incarne la tradition, l’histoire et la discipline des arts martiaux japonais, servant de lien entre les générations de pratiquants et préservant l’héritage des techniques de sabre japonais.

Autrefois utilisé par les samouraïs, il est de nos jours utilisé notamment en aïkido, en kenjutsu et en iaïdo.