Septième croisade

La septième croisade (1248-1254) est une expédition militaire dirigée par Louis IX, roi de France, également connu sous le nom de Saint Louis. Elle s’inscrit dans un contexte de bouleversements géopolitiques et religieux au XIIIᵉ siècle, marqué notamment par la chute de Jérusalem en 1244 aux mains des Kharizmiens, des mercenaires musulmans venus d’Asie centrale. Cette perte symbolique et stratégique incite le roi à entreprendre une croisade pour reconquérir les lieux saints.

Louis IX décide de cibler l’Égypte, considérée comme le cœur économique et militaire du sultanat ayyoubide. L’idée est de s’emparer de Damiette et du delta du Nil pour affaiblir les forces musulmanes et faciliter la reconquête de Jérusalem. Après une longue préparation, Louis IX débarque en Égypte en 1249 et prend Damiette sans combat. Cependant, les croisés subissent une défaite majeure à Mansourah en 1250, où Louis IX est capturé avec son armée. Il est libéré contre une rançon importante et la restitution de Damiette.

La croisade est un échec militaire et stratégique :

• Pour les croisés : Les pertes humaines sont considérables, les finances françaises sont lourdement affectées par le coût de l’expédition et la rançon, et la capture du roi humilie la monarchie française sur la scène internationale.

• Pour les musulmans : La victoire renforce le prestige des Mamelouks, qui prennent le pouvoir en Égypte après avoir renversé le sultan ayyoubide. Sous leur règne, l’Égypte devient un bastion contre les invasions chrétiennes

La septième croisade symbolise l’échec des ambitions chrétiennes en Orient tout en marquant l’émergence des Mamelouks comme une puissance dominante dans le monde islamique. Elle illustre également les tensions entre motivations religieuses et réalités géopolitiques dans les croisades.